焦慮不是因為你想得太多 – 社會環境、文化建構

發佈日期 2025 年 1 月 1 日

偉文在現在的公司工作了五年，因為長期工作過勞而頭暈，心情上亦十分焦慮、抑鬱。雖然他知道自己瀕臨崩潰，但不知要以何種原因請假，反覆思量後決定向上司撒謊，以腸胃炎為由請假一天。上司慰問了偉文幾句，偉文就感到更為內疚、自責，更開始對明天上班感到焦慮，放假仍無法好好放鬆。你也嘗試過有相似的經驗嗎?

偉文感到十分灰心，他問自己：「我就是一個天生那麼容易焦慮的人嗎？難道沒有辦法改變嗎？」

焦慮是情緒的其中一種，想知道焦慮能否改變，我們可以先看看情緒到底是怎樣出現的。

有學者主張情緒是天生的，不同的情緒在演化上已經對應了不同的生理變化，有增加生存機會的功能，例如害怕時僵住或逃離，生氣時出現準備攻擊的狀態，這樣代表偉文的大腦會自動跑出各焦慮、害怕的情緒，而他只能一直承受這些情緒帶來的感受。

但如果情緒真的只是天生的，由腦部、身體系統內建，那麼全人類不就應該有相同的情況感覺嗎？那麼為甚麼皺眉頭在某些人眼中是憤怒，在某些人眼中比較像是苦惱？這些差異其實也反映出另一個可能性：情緒是由人持續創造出來的，而社會環境、文化都是重要的元素。

舉過例子，如生活在強調「OURS（我們的）」情緒的文化中的人，會習慣根據團體之間發生的事來推斷情緒，而不是由個人想法而建立的。所以當偉文請假時，專注的考量是自己請假會如何加重同事負擔，又或是如上司知道他說謊後可能會生氣，所以就令偉文收到上司慰問後，更感到內疚又焦慮。

但如較受「MINE（我的）」情緒文化影響，更多考量的是個人感受，例如偉文會比較著重自己近日為何會如此抑鬱，請假對自己帶來的改變，因為他的情緒並沒有那麼內疚及焦慮，更多的可能是一種清楚了解自己感受的安心。

又如芭蒂亞 (2023)提出，「羞恥」在台灣是知分寸、懂進退的美德，在美國卻代表個人社交意義上的失敗；又或是在職場，「憤怒」有時讓男性談到更好的薪水，但對女性的求職卻毫無幫助。

所以根據建構情緒模型（constructed emotion model）（註：由Lisa Feldman Barrett提出），情緒不是只由外部事件自動觸發，大腦是會根據學習和經驗不斷預測接下來會發生什麼事，包括根據社會環境、文化背景、過去經歷、身體感覺等元素，之後大腦就像一個魔術師，創造出真實的情緒體驗，。我們有時可能因為感受十分真實，而覺得自己的情緒模式永遠都是一樣，亦誤會了其他人也會有相同的情緒。